La conservazione degli ecosistemi marini è essenziale per una pesca sostenibile. Tuttavia, l'attuale raggruppamento di ambiente, oceani e pesca in un unico portafoglio all'interno della Commissione non è riuscito ad affrontare adeguatamente l'equilibrio tra i pilastri dello sviluppo sostenibile.
Negli ultimi anni, i pescatori hanno affrontato le crisi successive derivanti dalla Brexit, dalla COVID-19 e dalla guerra in Ucraina, con l'aumento dei prezzi del carburante e dei costi operativi. Inoltre, hanno dovuto affrontare sfide importanti come il cambiamento climatico, la decarbonizzazione della flotta e il problema del ricambio generazionale. Inoltre, i pescatori hanno dovuto sopportare regolamenti eccessivi dell'UE, chiusure ingiuste di aree di pesca e divieti di pesca ingiustificati proposti dalla Commissione. Di conseguenza, le dimensioni della flotta dell'UE sono diminuite del 28% negli ultimi 20 anni e l'autosufficienza ittica è in calo dal 2018. Il tutto mentre l'UE continua a sostenere le importazioni di prodotti ittici da Paesi terzi con esenzioni fiscali crescenti e molte di queste importazioni non aderiscono agli stessi standard di sostenibilità richiesti ai pescatori dell'UE.
Javier Garat, presidente di Europêche, ha dichiarato: “I pescatori forniscono una delle proteine animali più sane con una delle impronte di carbonio più ridotte. Contribuiscono a soddisfare la crescente domanda mondiale di cibo. La pesca è quindi un settore strategico per la nostra società e una delle poche competenze esclusive dell'UE. L'UE deve quindi dare priorità al sostegno del settore della pesca per incoraggiare le giovani generazioni a intraprendere questa professione e per sostenere le comunità rurali costiere. In questo contesto, apprezziamo l'impegno politico della von der Leyen a creare un portafoglio autonomo per la pesca nella prossima Commissione europea”.
Per il presidente anche un commissario per la pesca sarebbe fondamentale, ma sarebbe altrettanto importante collocare la produzione e la sovranità alimentare in cima alla struttura della Commissione. Infatti, in una realtà politica in cui la riduzione della dipendenza dai Paesi terzi è una priorità, questo sarebbe molto efficacie.
Secondo Europêche, l'UE dovrebbe concentrarsi sullo sviluppo di una legislazione equilibrata e di strumenti di finanziamento che sostengano fortemente il settore della pesca nella sua transizione verso la neutralità del carbonio. A tal fine, alla luce della valutazione in corso della Politica Comune della Pesca, la nuova Commissione deve condurre una valutazione d'impatto completa di tutte le politiche della pesca derivanti dal Green Deal all'inizio del prossimo mandato. Garat ha concluso: 'Sebbene il monitoraggio e la rendicontazione delle attività di pesca siano necessari, l'eccessivo carico amministrativo generato dovrebbe essere ridotto e snellito. Gli obiettivi ambiziosi dovrebbero essere raggiunti attraverso le innovazioni tecnologiche, non con i divieti”.