Mentre l'Europa ridefinisce le sue priorità attraverso il futuro bilancio, l'Unione europea deve garantire che le sue politiche non solo salvaguardino i suoi confini esterni, ma proteggano anche i valori dell'Unione e il suo tessuto sociale e creino coesione tra i suoi diversi Stati membri.
L'Europa si trova a un bivio con la sua nuova proposta di Quadro Finanziario Pluriennale (QFP), che assegnerà il bilancio dell'UE fino al 2034. La Commissione europea (CE) considera la difesa e la competitività una priorità, e questo si riflette nel bilancio proposto. Tuttavia, i fondi per l'occupazione, gli investimenti sociali e lo sviluppo regionale, come il FSE+ e altri fondi della politica di coesione, non solo vengono ridotti, ma potrebbero essere accorpati e addirittura eliminati.
L'attenzione della Commissione alla difesa e alla competitività deve includere la salvaguardia dei principi di democrazia, uguaglianza e dignità umana che definiscono l'identità dell'Unione. La difesa dell'Europa dipende da quel senso di identità europea comune che promuove e preserva la coesione sociale che favorisce l'unità tra i suoi diversi popoli.
Se l'attuale proposta di QFP della Commissione Europea venisse confermata, si ridurrebbe drasticamente il sostegno alle questioni sociali. Le politiche e i fondi (FSE+) che sostengono le politiche sociali, occupazionali, educative e per le competenze, nonché i gruppi vulnerabili (come i giovani, le persone con disabilità, le persone più lontane dal mercato del lavoro, le donne, ecc.) sono a rischio a causa di nuove regole e tagli di bilancio. Le regioni europee più povere potrebbero vedere scomparire i fondi della politica di coesione sociale.
Social Economy Europe (SEE) sostiene un solido FSE+ e una politica di coesione autonomi. Qualora ciò non fosse fattibile, SEE, insieme ad altre importanti reti dell'UE, chiede che il prossimo QFP aderisca ad almeno 2 criteri e 8 fattori di successo:
1. La garanzia dei finanziamenti è essenziale per raggiungere gli obiettivi sociali dell'Europa, soprattutto in un contesto di crescenti sfide, e dovrebbe essere rafforzata per realizzare pienamente il pilastro europeo dei diritti sociali.
2. La governance multilivello e la gestione condivisa collegano le esigenze locali con le priorità dell’UE, migliorando l’impatto, la responsabilità e la sostenibilità
3. L'assegnazione orizzontale dei fondi all'inclusione sociale garantisce che il sostegno raggiunga i più esclusi, salvaguardando la coesione sociale nonostante i cambiamenti di priorità.
4. La semplificazione e la flessibilità rendono l'ESF+ più accessibile, soprattutto per le iniziative di minore entità, ampliando la partecipazione e l'impatto.
5. Le condizioni abilitanti allineano gli investimenti alle priorità e agli standard giuridici dell’UE, garantendo l’efficacia e il rispetto dei diritti fondamentali
6. Il principio di partenariato promuove la collaborazione tra le parti interessate, migliorando la trasparenza, l'individuazione degli obiettivi, il coordinamento e il monitoraggio.
7. L'ESF+ sostiene iniziative locali e su piccola scala attraverso lo sviluppo delle capacità, gli intermediari e la semplificazione dell'amministrazione.
8. L'ESF+ investe in riforme a lungo termine e nello sviluppo delle capacità , migliorando l'accesso a servizi sociali, sanitari, educativi e abitativi di qualità.
In una prima bozza del QFP, la Commissione Europea ha omesso il FSE e i fondi per la politica di coesione sociale. Negli ultimi giorni, tuttavia, la Commissione sembra desiderosa di impegnarsi a favore delle politiche sociali e dei fondi regionali.